「天井高を高くすると、部屋は狭くなる！？」

　 天井高を高くすると、お部屋が狭くなると言ったら驚いていただけますか。
　最近、天井を高くすることが良いとの考え方が広まっているように感じます。きっと、CMの影響でしょうが、単純に天井を高くすることは却って部屋を狭くすることになる場合があるんです。

　もちろん空間を広くしているわけですから、正確には部屋を狭く感じると表現したほうが正しいですね。もうお気づきの方も見えるでしょうが、これは人間の視覚の問題です。天井高が高くなり縦が伸びると、同じ部屋でも横の長さを小さく感じてしまいます。つまり、床面積を実際よりも小さく感じるということです。

　これは、床面積が小さい部屋のほうが顕著に感じることになります。具体的には、部屋が小さいから天井を上げようと縦に伸ばすと、小さい部屋を強調することになります。コストがかかることもあるのに、なんだか損をした気分ですね。

　ではどうすればよいのでしょうか。広くしたいと願う気持ちは、言い換えれば「開放感のある空間」を求める気持ちです。重要なのは視線が抜けて空間に広がりが出るように考えられているかどうかなのです。

　具体例として、サッシを天井高いっぱいにする。建具も通常よりも高さのあるハイタイプにする。高天井ではなく、吹き抜けや勾配天井を採用する。吹き抜けの手前はわざと低めの天井にして、吹き抜けの効果を強調することもあります。

　天井高は、240～260cmぐらいで十分です。せめて、天井高を上げる場合は階高に影響しない範囲とし、抜け感を意識しながら設計を考えましょう。